Это может показаться удивительным, но отцом первой манекенщицы был монах. Его звали Бачио, он жил в монастыре Сен Марко, где писал святых. Женщин он знал только по воспоминаниям и однажды ему потребовалась, если не живая манекенщица, то хотя бы модель женской фигуры. Он попробовал сам сделать маленькую фигурку из дерева и глины, а когда закончил работу, одел ее в платье из куска полотна. Так появился первый манекен.
Об этом факте упоминает в своей биографии (1600 г.) итальянский мастер Джорджио Васари. Вскоре для деревянной фигурки придумали имя - Маникино.
Голландские и французские художники называли ее "манекен" и "манекин". К деревянным фигуркам вскоре обратилась и мода. Парижские модельеры и портнихи стали посылать своим отдаленным заказчицам не рисунки платьев, а их миниатюрные копии на деревянных куклах. Об этом свидетельствует письмо одной молодой англичанки, которая в 1797 г. писала своей приятельнице в Глазко следующее:
"... я только что получила из Парижа журналы мод и маленькие фигурки, одетые по последней моде".
Но деревянный манекен был всего лишь мертвым предметом. "Оживил" его молодой мужчина , приехавший в 1820 г. из Лондона в Париж с целью изучить знаменитые модные салоны. Его звали Чарльз Фредерик Уорт и со временем он стал первым большим мастером мировой моды. В Париже он обратил внимание на молодую продавщицу, которая с редкой грацией и изяществом предлагала покупательницам ткани, шарфы и ленты. Она не просто показывала товар, она его демонстрировала - набросив на плечи шелковую материю, она поворачивалась в разные стороны, чтобы покупательница могла лучше оценить, и при этом мило улыбалась. Возможно тогда в голове молодого англичанина родилась блестящая идея. Для начала он женился на этой девушке и увез ее в Англию. Позднее она стала первой живой манекенщицей в мире, в Доме моделей Уорта.
Здесь же была организована и первая в мире демонстрация моделей, после которой восхищенный французский журналист назвал очаровательную молодую женщину мадам Маннекен.